曾为李宗仁编撰回忆录的唐德刚以为，李宗仁“匹夫一人系全国安危”，他是“近代我国这座高楼大厦的一根首要支柱，没这根柱子，则今天这座大厦，或许又是别的一栋不同的建筑了。”

  1929年和1930年，李宗仁和白崇禧代表的桂系与蒋介石之间大战两场：蒋桂战争与华夏大战。蒋介石凭借的各种方法，包含以职位、金钱、美人收购对手部下，撮合一派冲击另一派，打赢了这两场战争，李宗仁溃退广西。

  在广西和中心坚持的几年傍边，李宗仁、白崇禧励精图治建造广西。他们开展教育，惩治土豪劣绅，对行政官员进行严厉束缚，乃至规则官员只许穿灰色制服，不许穿绸袍和西装。李宗仁自己也过着清教徒似的日子，他的胞妹从前问他：“哥哥，你做了这样大的官，而咱们依旧耕田种田，你不怕邻里嘲笑你吗？”

  20世纪30年代，广西是我国有名的模范省，国内外记者涌入观赏给予盛赞。“西安事变”平和解决今后，会晤李宗仁的特使刘仲容时曾说：“广西这几年跟蒋介石。名望很大啊！广西是个有名的穷省份，闹起饥馑来，哀鸿常逃到湖南来。湖南的农人讨不到老婆的，就娶广西的妹子。李先生凭什么？听说，这几年，没有南京政府的财务支撑，不只撑得住局势，还被人称誉为全国的模范省。我看李宗仁是个有本事的人。”

  1936年，李宗仁宣告《焦土抗战论》，其观念与蒋介石“攘外必先安内”、“速胜论”各走各路。7月15日，国民政府电令白崇禧马上出洋调查，李宗仁调往中枢军委会任职，实际上要将二人赶出广西，这一下激怒了他俩，他们揭露方命。

  蒋介石集结各路戎行围困广西，而广西也全省发动誓死一拼。桂系在言论上占据正义情绪，东北军、西北军、我党都通电支援广西。

  奋斗的结果是两边各退一步，蒋介石许诺抗日，李宗仁宣告遵守中心一起抗日。1936年9月18日，李宗仁与蒋介石在广州碰头，这是他们揭露分裂多年之后的初次碰头。据当年的《春秋杂志》的记载说，李宗仁这位老实人，一见到蒋介石走了进来，居然当堂面红耳赤手足无措，表情极端为难，而蒋介石则是满面春风，喜形于色。

  李宗仁的桂系是“逼蒋抗日”最安稳、最坚决的力气之一。“西安事变”发生后，各地军阀不坚定张望之际，李宗仁等16人通电全国，情绪明显地主张平和解决兵谏，树立抗日政府。

  七七事变后，李宗仁在两个月内便在广西装备了4个军共48个团装备完全，开赴淞沪会战前哨月，李宗仁被任命为第五战区司令长官，驻扎徐州。1938年2月至5月他指挥了徐州会战，其间台儿庄战争是他终身光辉的极点，是抗战以来正面战场的初次大捷，极大地鼓动了全国抗日军民的斗志。

  随后的武汉会战，李宗仁名义上是会战长官之一，实际上已无实权。1943年9月，李宗仁从第五战区调任军事委员会委员长驻汉中行营主任，明升暗降。抗战成功后，又被任命为北平行营主任。一代名将从此根本与疆场绝缘，走上了权力奋斗之路。

  1949年1月，李宗仁总算迫使蒋介石在形式上下野，他当上了代总统，但是就没有实权。他梦想经过和谈，阻遏公民渡过长江，派代表团到北平商洽，但最后又回绝在我党提出的平和条件《国内平和协议》上签字。

  1949年11月，白崇禧指挥的桂系部队大部被歼，李宗仁在政治上赖以生存的条件被摧坏。

  1949年11月20日，李宗仁以就医为名，从南宁乘专机飞往香港。1949年12月，李宗仁乘机飞往美国，尔后在美国度过了十六年的寓公日子。

  晚年的李宗仁做了两件大事，一件是参加哥伦比亚大学口述史方案，在唐德刚帮忙下出书回忆录；二是在周恩来缜密布置下，躲过重重阻遏，携妻取道瑞士回到大陆。

  1956年4月至1965年6月的10年间，曾任李宗仁秘书、并一向与李宗仁往来从密的程思远5次应邀络绎于海外与北京之间，为李宗仁回归祖国做准备。每次到京，都得到周恩来总理的亲热会晤。为争夺李宗仁归国，周恩来做了很多的作业，给程思远留下毕生难忘的形象。

  1955年8月，李宗仁在美国揭露宣告了《关于问题的详细主张》。文中说：“中华公民共和国建立以来，百废俱兴，建造规划之大与成果之速，皆前所未有，国势日振，真可说引人注目。”至于台湾，李宗仁说：“台湾自古以来便是我国的疆域。”

  1964年我国第一颗爆破成功，音讯传到美国，李宗仁快乐得像个小孩相同，处处给亲朋打电话报喜。在承受一位意大利记者正常采访时，李宗仁说：“我由于自己的失利而感到快乐，由于从我的过错中一个新的我国正在诞生。……何时咱们从前有过这样一个强壮的我国呢？”

  1965年7月20日，在台海关系紧张的关口，李宗仁回国了。他在首都机场受到了周总理、陈毅副总理及他在北京的老朋友和社会各界人士的热烈欢迎。李宗仁在机场宣读声明，表明要为完结祖国统一作出贡献 。

  他还即兴赋诗一首：的代总统，多年兵马历风尘。荣归故里见素襟，邕江岸生一老翁。今天返乡匡全局，当年解甲有真情。徐州会战很有名，台儿庄战论英豪，番邦虽好心思汉，祖国昌盛时梦亲。欣看合座冠盖集，问寒问暖笑语回北京。

  回国途中在巴基斯坦卡拉奇转机时，触目惊心。李宗仁配偶刚下飞机，一辆闪着警灯的救护车就停在面前，承认李宗仁配偶身份后就把他们带上了车，飞快开往我国使馆。在车上，大使丁国钰解说说，“我是我国驻巴基斯坦的大使，奉周恩来总理的指示前来迎候你们。”本来，大陆方面已得到情报，台湾方面派间谍妄图在机场大厦楼梯对李宗仁下手，丁国钰赶忙向巴基斯坦有关部门借来这辆救护车接机，才使李宗仁逃过了一劫。

  7月27日，毛主席接见了李宗仁配偶和程思远。毛主席说：“你们回来，很好，欢迎你们。”

  毛主席说：祖国比过去强壮一些，但还不很强壮，咱们至少还得再建造二三十年才干真实强壮起来。跑到海外的，但凡乐意回来的，咱们都欢迎。他们回来，咱们都以礼相待。

  毛主席还说：你在声明中没骂蒋介石，这很好。将来蒋假如乐意回来，咱们更快乐，更欢迎。

  李宗仁在政界的影响无足轻重，他的回归，在海峡两岸以及国际上产生了巨大的震慑。

  1969年1月30日，李宗仁在北京病逝。他以一个爱国者的身份留下遗言：“我在1965年决然从海外回到祖国，所走的这一条路是走对了……在这个巨大的年代，我深深地感到能成为我国公民的一分子是一个无比的荣耀。”

  回国之后，李宗仁曾表明，自己想担任全国人大副委员长这个职务。其时张治中等都以为李宗仁可担任副委员长这一职位，理由是其资格比较深。但是后来毛主席一直都没有给予他们答复，然后这样的一个问题也再三延迟，所以李宗仁并没完成本身做副委员长的这个抱负，但帮他回国立下丰功伟绩的程思远后来却当上了全国人大副委员长。

  周恩来曾这样点评李宗仁“终身做过两件功德，一件是台儿庄，一件是回归祖国……”